十多年前，我在巴黎的一个教授本应该在一个聚会上会见让·鲍德里亚(法国哲学家)的。早在八十年代，众所周知难以捉摸的法国哲学家因为他的"拟像"理论一举成名，他认为，因为消费者社会和媒体已经带走了真正的自由和选择，现实和历史将不复存在，取而代之的是仅仅是幻想。他的这个理论是《黑客帝国》电影系列的灵感来源。
让·鲍德里亚没有在聚会上出现，主人打给他的助理，原来他在最后一刻决定那个晚上待在家里。他发现有个电视频道在重播《命运之轮》。几年后,当鲍德里亚在曼哈顿的尔顿画廊朗读他的书《艺术的阴谋》,一位听众问他:“你想别人怎么说你?换句话说,你是谁?”
他停了一下，回答说：“我不知道我是谁。我只是自己的拟像。”
对他来说，真实的自己和附属的自己并没有两样，就像朋友的交往和互动与美国词的益智游戏的电视图像之间并没有区别一样。根据他的理论，我们都是自己的拟像：在一个虚构的世界里面过着虚构的生活，在这个世界里，真实的关系是不存在的。
然而现在，让·鲍德里亚已经去世七年了，我们已经在网络平台上构建了整个人物角色——Twitter, Facebook, Instagram,Snapchat,Tumblr等等。但是我们使用这些虚拟的身份去和其他人联系。就算我们独自在家看《命运之轮》，如果我们同时和一个朋友聊天，这个晚上仍是社交的一晚。
问题是，现实和网络的关系是相同的还是有着基本的区别，就像鲍德里亚所说?如果隔了一个屏幕，我们还能把“爱”称为“爱”吗?
在过去的十年里，保罗·J·扎克，克莱蒙研究大学神经元经济学的教授，他被称为“爱先生”，他一直研究虚构和现实生活中的人际关系的维持有何不同。他发现两者几乎没有差别。
“无论你在网上发帖子还是你亲身在那里，大脑似乎没有区分,”他告诉我。“我们这样一个具有超社会性质的生物,当我们和别人在一起时，大脑便会大量分泌多巴胺。但是在Twitter或任何社交媒体发帖子，都能有同样的效果。”
扎克详细叙述了他给一位叫亚当·佩恩伯格的记者所做的测试，他要求佩恩伯格刷Twitter10分钟。佩恩伯格回应几个陌生人推文，和以他的
GPS的单词发音来开了122 个字符的笑话。扎克测量了佩恩伯格测试前后的血压，虽然仅仅10 分钟，佩恩伯格的催产素水平上升了 13.2%和他应激激素下降了约
13%。扎克告诉我，佩恩伯格体内的催产素的增加，类似于一个婚礼前的新郎。
最夸张的是一个韩国人利用过帐 10 分钟去刷他女朋友的Facebook，催产素竟然上升了 150%。
“这打破了记录。”扎克说，“大部分人都是提升了15%到20%。这很疯狂。但是每一个使用社交媒体的人，催产素都百分百有所上升。”
有更多朋友的人往往很少生病，甚至比较小的社交圈子还活得更久。扎克的的结论是社交网络不但可以减少许多与孤独相关的健康风险 — —
值得注意的是，还可以降低心脏病发作和中风的几率 — —使用 Twitter 或 Facebook 面对面与某人说话几乎是一样的。