腊蹄子是土家特色菜之一。最正宗的腊蹄子是每年冬季，土家人把自家的年猪“肢解”后趁着余热，洒上佐料淹上3~4天，让其味完全渗入猪肉中。然后，将猪肉悬挂于火坑上，用松柏枝、桔树枝、橘皮等点火慢熏成一块块微黑或者腊黄色的腊肉。
熏好的腊肉挂在屋外，一个冬季都不会坏掉。想吃的时候，就割一块下来，洗净，剁块，用开水焯过备用。放少许油在锅中加热，然后把花椒、辣椒、大蒜、姜放入锅中爆出香味后放入焯好的腊蹄子，大火翻炒。待油被收得差不多的时候，往锅中倒入开水，沸腾后转入砂锅中文火慢慢炖两个小时就差不多好了！