冬至过后不是春天。冬至过后标志着即将进入寒冷时节，中国各地气候都将进入一个最寒冷的阶段，古人认为从冬至开始，要过完九个“九天”，即九九八十一天才会寒尽春来，大地回暖，所以才有“数九寒天”这一说法，从“一九”数到“九九”，冬寒就变成春暖了。
冬至前后是兴修水利、大搞农田基本建设、积肥造肥的大好时机，同时要施好腊肥，做好防冻工作。我国江南地区更应加强冬作物的管理，清沟排水，培土壅根，对尚未犁翻的冬壤板结要抓紧耕翻，以疏松土壤、增强蓄水保水能力，并消灭越冬害虫。
冬至既是二十四节气中一个重要的节气，也是中国民间的传统节日，素有“冬至大如年”之说。冬至是太阳回返的始点，自冬至起太阳高度回升、白昼逐日增长，冬至标示着太阳新生、太阳往返运动进入新的循环，所以古人把冬至看作“大吉之日”。
在时年八节当中，冬至的重要程度不亚于立春岁节。在中国南方地区，有冬至祭祖、宴饮的习俗。在中国北方地区，每年冬至日有吃饺子的习俗。