再看水地对岸，天桥与辛台相联，天桥上为桥，下为廊，它模拟秦王朝阿房宫的复道建筑。横空出世，飞越山巅，将菰雨生凉轩与辛台连为一体，循山洞经石径拾级而上，登临天桥，使人豁然开朗。1985年评选中国十大风景名胜时，专家首推天桥代表苏州古典园林的杰作。天桥楼廊尽处，有“行至桥端似无路，随山拾级豁然通”的辛台。辛台当为求学之所，当年园主苦心教子读书，虽未必“头悬梁、锥刺股”，却也曾付出“为觅一佳句，捋断三根须”的代价。因而，有任兰生之子任传薪追随革命，倡导钱钟书之父)，书法家钱祖翼以及范烟桥、任传鹤、顾乃复等，使得“远方童女，也担簦负笈而来”。开近代中国女子受教育风气之先。
出草堂往东，有三曲桥平卧水面，清波倒影，形似凌波。桥南古木参天，假山叠翠，桥北水涯山坞边琴房掩映花树间。
假山之巅的眠云亭，拔地而起，亭下周叠湖石，上亭下洞，为江南园林所仅见。登亭迎风待月，楚河汉界，飘飘欲仙。
菰雨生凉轩贴水而筑，菰雨生凉四字取意于彭玉麟题西湖三潭印月联句：“凉风生菰叶，细雨落平波。”隔屏正中的镜子是园主之子任传薪从虞姬故里的安徽灵壁，俗称美人石。一般常见的灵壁石体积不大，而这块灵壁石体积硕大，十分罕见，它与太湖石自成一体，天衣无缝。在闹红一舸石舫后的九曲回廊处，有九扇纹饰各异的漏窗，漏窗上嵌有取意李白《襄阳歌》“清风朗月不用一钱买，玉山自倒非人推”柳亚子先生早年生活过的嘉荫堂，请大家随我一同进去参观。
嘉荫堂旧称柳宅，主人柳炳南是著名爱国诗人柳亚子先生的亲戚。因经营油坊有方，发迹后从北厍迁到同里，花了两万两白银于1922年建起了嘉荫堂，堂内各处建筑都有十分精细的雕刻，有一定的艺术价值。
我们先看正厅，厅内高大宽敞，颇有几分侯门气派。因为梁头棹木像明代官帽的帽翅，所以正厅也被俗称为纱帽厅，大家可以数一下，帽翅上一共刻着八幅《韩湘子，鱼鼓指张果老，荷花指何仙姑，花蓝指蓝采和，扇子指汉钟离。将“暗八仙”放在上枋，是暗喻做生意要八仙过海，各显神通。字牌上“厚道传家”四字则是主人希望后人将诚恳和宽容的待人之道世代相传。下枋中央部位的“福禄寿”深浮雕，是祈盼未来生活能够三星高照。整个门楼砖雕简单朴素，寓意丰富，能够使人产生美好联想。