“硅油”会导致脱发
很多人洗完头发后都有类似的感觉：头发是顺顺滑滑的，这是因为洗发水中添加了硅或者二甲基硅氧烷等化学成分。目前市面上的主流洗发水产品均含有聚二甲基硅氧烷(俗称的顺滑剂“硅油”)，只有极个别没有标明顺滑效果的洗发水没有添加矽油。
该成分的作用是把毛鳞片之间的空隙填满，于是造成滑顺的触觉。因为头发是有毛鳞的，如果头发脏了，毛鳞会被堵塞，如果洗干净了，头发的毛鳞都会打开，头发也会呼吸空气。由于硅或者二甲基硅氧烷有不透水性和惰性，因此会令毛囊堵塞、头皮发痒，甚至可能造成落发、脱发等问题。
硅油从上世纪50年代开始加入洗发水中
记者走访发现，市面上的洗发水在成分表里面大多含有聚二甲基硅氧烷这种物质。在广州一大型超市中，记者随机抽取了22种市场上主流的洗发水产品，无一例外含有聚二甲基硅氧烷。果壳网友材料科学硕士“W小王子”告诉记者，“矽”和“硅”是同一个物质Si的不同翻译，内地称“硅”，港澳台称“矽”，所以市面上洗发水中的“聚二甲基硅氧烷”与以上说法中的“聚二甲基硅氧烷”是同一种物质。洗发水里含“硅”，其实并不是指含有硅单质，而是指二甲硅油。
“硅油”是常温下为液体的聚二甲基硅氧烷的俗名，是一种矿物油。“二甲基硅氧烷”是“聚二甲基硅氧烷”的单体，属于原料级。随着聚合度的提高，还会有固体的聚二甲基硅氧烷。无论它们状态如何，所有的聚二甲基硅氧烷总归是一类物质，有着相同的结构。这样的结构决定了聚二甲基硅氧烷是一类“惰性”的物质，也就是说它的化学性质很稳定。
自从上世纪50年代开始，硅油开始替代人类已经用了千百年的植物油、鲸蜡醇等物质，加入洗发水中。
聚二甲基硅氧烷能使头发表面更平滑
专门研究化妆品科学的果壳达人“Lalunasun”表示，头发由头皮中的毛囊生出，主要的成分是角蛋白。放大头发，上面参差不齐的毛鳞片清晰可见，好像鱼鳞一般。洗发是为了去除头发及头皮上的灰尘和多余的油脂，但水和去污用的阴离子表面活性剂会让头发产生一系列的变化———发丝吸水膨胀、湿润变软，平时附着于头发，起到润滑保护作用的油脂都被洗去。如果有受损翘起的毛鳞片，会增大头发之间的摩擦力，导致梳理时头发纠结在一起，相互的摩擦又加剧了毛鳞片损伤。
油脂的润滑可以减小梳理时造成头发损伤的概率，不管用的油脂是动植物油，还是聚二甲基硅氧烷。所以聚二甲基硅氧烷的作用，就在于能够附着在发丝之上，填补毛鳞片受损的部位，使头发的表面变得更平滑，也就是广告中常常提到的“修复”功能。经过“修复”的头发，光亮易梳理，自身也更强韧。
头发其实根本不会呼吸
大部分洗发水会添加少量的聚二甲基硅氧烷，希望在清洁头发的同时达到一些护发效果。果壳达人Lalunasun表示，“其实这样的产品的护发作用很有限，它残留在头皮上堵塞毛孔的可能性也很低。因为洗发水中添加的聚二甲基硅氧烷含量很少，一般在1%以下，在起清洁作用的表面活性剂作用下、加上大量水的冲洗都消耗殆尽。&rdquo；
而护发素、发膜这些含有较多硅油的冲洗型调理产品，一向是不被推荐用于头皮上的，只要涂抹在发梢及以上部分就好。当中的原因有三，Lalunasun表示，“一是可以减少用量，二是发根部位的毛鳞片损伤较少，不需要使用这些产品，三是可以减轻发根的油腻感与沉重扁塌。&rdquo；
对于坊间传言洗发水中的硅油会堵塞毛囊，不能让头发呼吸，导致脱发的说法，W小王子指出，“聚二甲基硅氧烷是没有毒性、没有味道的，它能使头发很滑，实验室用作油浴加热或润滑剂，弄到手上滑腻腻的很讨厌，由于是大分子，不易挥发，但是让‘头发不能呼吸’这个说法是没有根据的，头发是没有活细胞的角蛋白，不会呼吸的。&rdquo；
此外，Lalunasun还表示，“目前护发产品在研发上对硅油结构进行了改进———比如增加醚或氨基，可以使硅油与头发结合的能力大大提高，同时水溶性增大。这样的产品能更有效地附着在头发上，而在皮肤等其他部位的残留则更少。一直以来受到‘硅油堵塞毛孔’说法困扰的朋友其实不必太过担忧。&rdquo；