正常小儿每日排便次数可有较大差别，有的可一天几次大便，有的则可每5－3日一次大使，只要大便有一定数量，不十分干燥又不稀，同时又无不适症状，就均属正常。即使大使次数较少，但大便质和量无不正常情况，婴儿便秘又无症状，亦不能认为是不正常现象。如果大便干燥，量少又较难排出，虽然一天可有2－3次，但总量可能比平时一次还少，亦应视为便秘。特别是同时有食欲减低、腹部胀满、便意频频，更应视为便秘。如果平时排便较规则，突然二天以上不解大便，尤其是伴有腹痛或腹胀，即应视为便秘，要及时寻找原因。
新生儿为何会便秘？婴儿便秘可由肠道病变引起，也可由饮食、精神及习惯等诸因素引起。新生儿生后24－36小时应有正常胎便，如无胎便排出或排出少量不正常胎便，均属不正常情况，应注意先天性消化道畸形及胎便性腹膜炎等疾病。许多肠道病变均可导致便秘或无便，常见的有肠套叠、各种原因肠梗阻、嵌顿疝和先天性肥大性幽门狭窄等。先天性巨结肠是由于结肠神经支配不正常引起的另一种疾病。婴儿便秘的主要表现为顽固性便秘，几天甚至1周至1个月无大便，腹部膨胀如鼓，呕吐。患儿虽然可以进食，但大多营养状况差，并常有浮肿和贫血发生。一旦患儿排便，则量极多，腹胀也随之消失，但以后又反复发生。严重病例新生儿期即发生便秘，生后2－3日内无胎便；并出现呕吐和腹胀，经灌肠后排出胎便，但1－2日后便秘、腹胀又重新出现。本病大多需手术治疗。
婴儿便秘的原因：此时小儿常因饥饿而啼哭，且同时体重不增。曾见到有的家长因不了解奶粉用法，每月仅给孩子吃奶粉半公斤，结果导致营养不良和便秘。如果小儿饮水太少，尤其是夏季，也可使大便太干操而发生便秘。发烧可引起饮食减少及水分由呼吸道损失增多，可引起暂时性便秘。食物太精，缺乏纤维素，如食精米、精面、肉、蛋和巧克力，缺少粗粮和含纤维素较多的水果、蔬菜，亦可引起便秘。