此次奥运会又被称为里约奥运会，意义十分重大，巴西的里约热内卢将成为奥运史上首个主办奥运会的南美洲城市，同时也是首个主办奥运会的葡萄牙语城市。里约奥运会的吉祥物是维尼休斯和汤姆，分别是是里约奥运会吉祥物和里约残奥会的吉祥物。
第31届夏季奥林匹克运动会，又称2016年里约热内卢奥运会，将于2016年8月5日-21日在巴西的里约热内卢举行。里约热内卢将成为奥运史上首个主办奥运会的南美洲城市，同时也是首个主办奥运会的葡萄牙语城市；此外，这次夏季奥运会也是继2014年世界杯后又一巴西体育盛事。
北京时间2009年10月3日凌晨，国际奥委会第121次全会在丹麦哥本哈根进行，在2016年夏季奥运会主办地票选里，巴西里约热内卢通过三轮投票击败西班牙马德里，获得2016年第31届夏季奥林匹克运动会的举办权，这也是奥运会首次登陆南美大陆。
2009年10月2日，里约热内卢通过三轮投票击败西班牙马德里、美国芝加哥和日本东京，最终获得2016年第31届夏季奥林匹克运动会的举办权。
里约奥运会圣火火种将于4月21日在古奥林匹亚采集。去年体操世锦赛吊环冠军、希腊运动员佩特罗尼亚斯担任圣火采集后的第一棒火炬手，两枚奥运男排金牌得主、巴西运动员加维奥将接棒传递。
此后的6天时间，奥运圣火将在希腊境内传递，全程2235公里。4月27日，圣火将交接给里约奥组委，在瑞士洛桑奥林匹克博物馆上展出，并将于5月2日运抵巴西。从5月3日起，奥运圣火将从巴西首都巴西利亚开始在巴西境内传递，直至8月5日在里约热内卢的奥运会开幕式上点燃主火炬。
从伦敦奥运会开始，全球传递被国际奥委会叫停，圣火已经不再全球传递，只在举办国当地传递。
里约2016奥运圣火将在古代奥林匹克运动举办地-希腊奥林匹亚市被点燃，飞行1万公里抵达巴西并开始传递。届时将途径巴西26个州及巴西利亚联邦区，共250个城镇，约90%的公众有望现场见证这一盛况。
据悉将有10,000名火炬手进行长达20000公里的圣火传递，奥运精神将传遍巴西的每个角落。圣火最终将于2016年8月5日里约奥运会开幕式当天在里约热内卢马拉卡纳球场被点燃。
2016里约夏季奥运会和残奥会的吉祥物主色调分别为黄色和蓝色，分别代表了巴西的动物和植物，维尼休斯是里约奥运会吉祥物，汤姆是里约残奥会吉祥物。结合了巴西流行文化，电脑及动画元素，吉祥物的形象介于虚拟与现实之间。
作为首次在南美洲举办的奥运会，里约奥运会将于2016年8月5日至21日举行，里约残奥会将于2016年9月7日至18日举行。
里约奥组委主席努兹曼接受本网记者采访时表示，“这是历届奥运会及残奥会颇具代表性的吉祥物之一，每个吉祥物都有其独特之处。”
主色调为黄色的里约奥运吉祥物代表了巴西的动物，其中有猫的灵性，猴子的敏捷以及鸟儿的优雅。主色调为蓝色的里约残奥吉祥物的设计灵感则来自于巴西热带雨林的植物，它头顶上长满了代表巴西的绿色和黄色树叶，光合作用可以让树叶不断生长，克服各种阻碍，最终将养分撒向人间。“里约奥运会及残奥会吉祥物的设计的目的就是为了将快乐传递给公众，特别是孩子们”。