婴儿在出生4个月以后婴儿辅食，单纯的母乳喂养满足不了婴儿生长发育的需要，这时候父母需要给婴儿添加乳制品外的其他食物，这些添加的食物就称为辅食。常见的婴儿辅食有蛋黄、米粥、米粉、果泥、肉松、果汁、面条等。
辅食添加的时间一直以来有不同的说法，但每个宝宝的生长发育情况不一样，因此添加辅食的时间也不能一概而论，辅食添加并不是越早越好。另外，添加辅食后，妈妈要仔细观察宝宝吃辅食的种种信号。
过去的观点认为婴儿满4个月就应该添加辅食，因4个月大的婴儿已能分泌一定量淀粉酶，可以消化吸收淀粉。世界卫生组织通过的新的婴儿喂养报告，提倡在前六个月纯母乳喂养，六个月以后在母乳喂养的基础上添加食物，母乳喂养最好坚持到1岁以上，以奶类为主，其他食物为辅，这是我们把1岁内为宝宝添加的食物叫做辅食的原因。目前我国卫生部也提出建议在婴儿进入第6个月后再添加辅助食物。但是具体到每个宝宝，该什么时候开始添加辅食，父母应视宝宝的健康及生长状况决定，辅食添加时间应按宝宝成长需要而非完全由年龄来决定。如果你觉得你的宝宝非常健康可以在六个月之前添加，我们建议你先去咨询儿保医生。得到医生的许可再添加。
是否给宝宝添加辅食还要考虑到宝宝的体重。增加辅食体重需要达到出生时的2倍，至少达到6千克。如果你的宝宝体重达到了这样的增长标准，那么就可以考虑给宝宝做辅食添加的准备了。
如别人在他旁边吃饭时他会感兴趣，他可能还会来抓你的勺子，抢筷子。如果宝宝将手或玩具往嘴里塞，说明他对吃饭有了兴趣。这时你就可以开始学习如何给宝宝做辅食了。
当你的宝宝能控制头部和上半身，能够扶着或靠着坐，胸能挺起来，头能竖起来，宝宝可以通过转头、前倾、后仰等来表示想吃或不想吃，这样就不会发生强迫喂食的情况。
比如说宝宝原来能一夜睡到天亮，现在却经常半夜哭闹，或者睡眠时间越来越短;每天母乳喂养次数增加到8-10次或喂配方奶粉1000毫升，但宝宝仍处于饥饿状态，一会儿就哭，一会儿就想吃。当宝宝在6个月前后出现生长加速期时，是开始添加辅食的最佳时机。
很多父母都发现刚给宝宝喂辅食时，他常常把刚喂进嘴里的东西吐出来，认为是宝宝不爱吃。其实宝宝这种伸舌头的表现是一种本能的自我保护，称为“伸舌反射”，说明喂辅食还不到时候。伸舌反射一般到4个月前后才会消失。宝宝尝试吃东西的行为如果当爸爸妈妈舀起食物放进宝宝嘴里时，他会尝试着舔进嘴里并咽下，显得很高兴、很好吃的样子，说明他对吃东西有兴趣，这时你可以放心给宝宝喂食了。如果宝宝将食物吐出，把头转开或推开你的手，说明宝宝不要吃也不想吃。你一定不能勉强，隔几天再试试。
辅食添加太早易引起过敏、腹泻等问题。有调查显示，一些农村地区的婴儿在4个月或不到4个月就开始吃米糊，所以腹泻发生非常普遍，还有一些孩子出现了消化道感染。另外，辅食添加如果太早会使母乳吸收量相对减少，而母乳的营养是最好的，这样替代的结果得不偿失。
辅食添加太晚的风险在于：婴儿不能及时补充到足够的营养。比如，母乳中铁的含量是很少的，如果超过6个月不添加辅食，孩子就可能会患缺铁性贫血。国际上一般认为，添加辅食最晚不能超过8个月。另外，半岁左右婴儿进入味觉敏感期，及早添加辅食让孩子接触多种质地或味道的食物，对日后避免偏食挑食有帮助。
一定要避开生病的时候。如果遇到生病，最好适当推迟添加，以免引起消化功能紊乱。当病情较重时，原来已添加的辅食也要适当减少。
在过去，梅雨季节食物容易腐烂变质，而且婴儿的体力也容易消耗，所以一般都避开这个时期。但是，紧跟着来到的夏季也容易使食物变质，婴儿的体力照样容易消耗。结果，就要拖到秋天婴儿才开始喂
辅助食物，却很难顺利进行了。现在生活水平高了，家家都有电冰箱，食物变质的现象就少多了。当然，过分相信电冰箱也不太好。只要给婴儿吃的食物新鲜些，做的时候注意卫生，即使梅雨季节婴儿胃肠功能比春秋时稍差些，但只要不勉强，根据婴儿的具体情况进行的话，也照样可以喂辅助食物。
刚开始添加辅食时，辅食只不过是吃奶之余的“余兴节目”。可以先喂平时一半的奶量，再开始试吃。可剜一点食物放在匙上，匙尖满了就足够。把匙放在宝宝的上下唇间就可以，不要往里送。如果她感到后舌部有食物，她会咬住匙。开始时，食物的味道及感受令她诧异，因此你要耐心和她说话，给她鼓励。她可能很快会发现这种新食物令她的舌头很愉快，于是痛快地吃完1汤匙果泥或菜泥，这时，要重新喂奶。 如果她感觉不喜欢，就会用舌头顶出食物，请擦掉再试。如仍不喜欢，那可能是她不喜欢那种味道，可换一种接着尝试。记住，一定要用勺代替奶嘴。不要把辅食放进奶瓶里，而是盛入碗或杯内用勺喂食宝宝，这样能锻炼宝宝嘴和舌的协调、吞咽能力。添加辅食时，不吃不强迫，少量尝试。建议让妈咪以外的人来喂食，因孩子见到妈咪后会条件反射地要求吃奶。
这时的宝宝绝大部分还没有长牙，乳牙即将萌出，喜欢吞咽食物，因此泥糊状食物非常适合宝宝。妈妈要学会如何观察宝宝需要加辅食的迹象。 4—6个月的宝宝饮食仍以母乳或配方奶为主，辅食添加以尝试吃为主要目的。添加的量从1—2勺开始，以后逐步增加。主要提供流质及泥糊状食品。依次提供米粉（可用母乳、配方奶或苹果汁调配），蔬菜泥后，水果汁或泥（果汁先从兑水开始，然后再喝原汁），接下来是果泥。