痰是由呼吸道受到刺激后分泌而来的液体，有少量的痰液一般是正常现象，对人体可以起到保护性的作用。但是如果痰很多，尤其是还出现了异常现象，则需要考虑是病理症状。
医学上根据痰的性状分类可以分成清痰、脓痰等，根据颜色分类则可以分成黄痰、白痰和红痰等。那么，这些性状、颜色各不相同的痰液，难道都和呼吸道疾病有关，它们的病因是一样的吗?哪种颜色的痰说明病情更严重呢?
痰的性质不同，病因也不完全相同
咳清痰的原因
有清痰可以见于正常人，比如突然受到冷风刺激，或者吸入过敏源的时候，会刺激呼吸道分泌较多的液体，表现为刺激性咳嗽，从而就会咳出清痰。
而咳黄痰大多都是细菌感染的表现，咳清痰通常和病毒感染有关，以鼻病毒、柯萨奇病毒、呼吸道合胞病毒等类型较为常见，这些病毒感染呼吸道，导致黏膜处于充血、水肿状态下，分泌大量的液体后，可表现为咳清痰。
当然，长期抽烟喝酒，或者受到有害气体、粉尘、过敏原的刺激，本身就患有鼻咽部的炎症等，使咽部黏膜、黏膜下及淋巴组织出现慢性炎症，即慢性咽炎时，患者也会有咳嗽、咳清痰的症状。